人们提前结束农活,赶在日落前返家,把准备好的纸钱,祭品放进小竹篮,提去先人的坟前祭拜。
天空仅剩最后一抹日光,所幸还不需要提灯行路。程彬和苏雪桥提着篮筐往河岸走去。
今天是农历十月一日寒衣节,原本是为送棉衣给驻守边关的战士,后面慢慢演变成提醒人们冬天将至,要穿好冬衣防寒,也不忘给在世和仙逝的人送温暖,这才有了祭祀先人的习俗。
万幸他们的亲戚友人尚在世,此去是为了盐州水灾不幸丧命的百姓祈福,愿他们来世无灾无病,平安喜乐。
河岸边有许多和他们一样来祭祀的百姓,他们带的东西很齐全,有在冥衣铺买来的纸衣,富裕点的人家会在里面夹撮棉花,这样“衣服”更保暖。有条件的,可以搓点儿面粉,包几盘饺子或者下点儿面条送去祭祀。
他们在河边找了块平整的石头,拿出笔墨,写上祝福,塞进河灯内,让水流带上祝愿送去给不幸丧命的百姓。
程彬看着她的笔在纸条上挥舞,一眨眼“天下太平,逝者安息”八个大字,力透纸背,笔锋凌厉地烙在纸上,与她乖巧大方的性子截然不同,倒是有一番侠客荡气回肠之豪爽。
停下手中的活儿,盯着她出了神,苏雪桥外柔内刚,机智果敢,是世间迂腐懦弱的女子所不能及的。
但她终究是要回去的,一旦盐州恢复如初,势必要跟苏清舟回京,届时他俩不会再有见面的一日。
程彬不安,小心翼翼试探,“皇上的赈灾款派到,盐州灾情好转,想必苏姑娘很快能跟苏大人回京城复命。”
“哥哥已经传信回京,最晚不过七日。”如实回答,神情淡定,看不出太大变化,内心却是万分不舍。
他眼神飘忽,言语中假装不在意,实际在安慰自己释然。
“盐州不及京城富饶兴盛,但还是留下许多欢乐,你回去以后肯定会时常想起这里吧。”
她反正是要回京城的,在那里至少是个富家小姐,吃穿不愁,而他有什么,又能给得了什么。
苏雪桥不答反问,“你呢?会经常回来吗?”
“我本不属于盐州。从小我便与师父住在山上,很少离开。”
酒后吐真言,她是真心想懂他,依照程彬心思重,不轻信的性格,如若不情愿回答,即使在当时被逼问出来,那话十有八九是胡编,做不得数,需得心甘情愿才行。
顺着他的话往下说,“我对你的了解知之甚少,可以跟我讲讲吗?”
他那么聪明,并非不明白她在套话,可经过那夜听她吐露心声,最后一道防线便已彻底崩塌,现在知道她如自己爱慕她那般钟情自己,对她还能有何防备。
“我是一个无父无母的孤儿,听师父说他是在山间小溪发现的我,便将我带回仙门,传授为人道理,修习仙术。”
他的师父无念以年老需要清修为由,向仙门请愿到后山独居,那天一如往常去溪边打水,意外遇见一个装在木盆的婴儿,无念一生为道,无子女家人,所以见到程彬格外高兴,欣喜地将他抱起,同时又心疼年幼的他被父母抛弃,就这样程彬做了他唯一的亲传弟子。
“你们经常居住的是哪个地方?”
“盐州以北,无妄山。”
听到“无妄”二字,苏雪桥震惊得连写字的笔都止住,她想都不敢想,程彬居然来自那座只存在于传说的无妄山。
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