自称太子之人”弘光帝心中一万个不情愿见到朱慈烺，又见他以太子自居，不行跪拜之礼，心中大为不悦，但还是不免装出和颜悦色的样子，故亲切地问道。
“回皇伯伯，小侄正是紫禁城钟粹宫的慈烺。”
朱慈烺不卑不亢地回答道。
弘光帝点点头，一脸痛心地道：“先皇帝以身殉国，朕每每念及此，难忍剖心挖肉之痛若你真是太子，幸存人间，乃我大明之幸先皇帝九泉有知，也可以安心了。”
“谢皇伯伯。”
“你若真是太子，朕自当将皇位交还与你。只是此事事关社稷民心，丝毫不能马虎。你若能证明太子身份，朕决不食言。”
朱慈烺先前被官府追杀，已经知道弘光帝防备自己，此时听他如此慨然允诺，知道并非出于真心，而是做给大臣们看的，于是他不动声色，也敷衍道：“小侄此番回朝，并非与皇伯伯争夺皇位。小侄在南下途中，听闻皇伯伯临危受命，挑起振兴社稷的重任，心中甚感欣慰。此番与皇伯伯骨肉相认，激动之情，委实难以言表。”
朱慈烺一番话无比得体，明确表示只希望骨肉相认，别无他意，让人无可指责。但弘光帝明白，一旦承认了太子的身份，那他的皇位也就不再名正言顺了，他想要稳坐下去，臣民百姓不会答应。
想到此，他没有耐心再继续说什么虚情假意的言辞，而是直接问道：“你既说自己是太子，可有凭据”
“侄儿幼时曾与皇伯伯见过一面。当时父皇三十岁生辰，皇伯伯进京贺寿，曾在御花园一起用膳，皇伯伯记得否”
弘光帝不置可否地道：“就凭这几句话，不足以要我相信你是太子。我进京贺寿之事，天下皆知，与先皇御花园用膳，整个紫禁城也无人不晓。”
“不错，小侄提及此事，并非要证明太子身份，只是小侄与皇伯伯也算至亲，多年未见，闲聊以叙旧情而已。”
“叙旧情”弘光帝终于忍不住心中反感，收住了温和面目，冷哼一声，“真是可笑，你身份未明，就敢跟朕攀亲，好大的胆子”
朱慈烺从容道：“小侄的身份，相信皇上不难验证。”
“你倒说说，如何验证”
朱慈烺略一沉吟，从容答道：“回皇伯伯，侄儿自幼在皇宫长大，熟知宫中一切，皇伯伯可随意遣人询问，我若是假冒太子，未必能回答，一试便能分晓。”
弘光帝刚要发话，马士英进言道：“启禀皇上，左副都御使刘正宗刘大人昔日曾担任东宫讲官，微臣建议刘大人加以询问。”
他知道太子来自宫中，自然什么都问不倒他，哪敢让他占了这个优势，于是连忙抢占先机，欲先下手为强。
弘光帝问道：“如此甚好，刘正宗，就由你来询问吧。”
刘正宗恭敬地答应一声，走上前来，经过马士英时两人不易觉察地交换了一个眼色。
走到太子面前，刘正宗问道：“你既自称太子，可识得我”
朱慈烺看了他一眼，含笑道：“你是刘先生，我自然识得。”
刘正宗不以为然道：“方才马大人已经说出了我的姓名，你自然听在耳里。能叫出我的姓氏，自然不足为奇。”
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