万寿宫中，只有君臣二人，一跪一站。
徐阶伏首认罪，直言不讳地请求赦免。
朱翊钧不置可否。
他无端问起别的话：“徐卿是弘治十六年九月生人？”
徐阶一怔，不明所以，迟疑着点了点头。
朱翊钧神色莫名，开口道：“那今年正好七十。”
徐阶补充道：“臣虚岁到了，不过正寿，在九月二十。”
朱翊钧叹了口气，感慨道：“人活七十古来稀啊，起来罢。”
徐阶疑惑起身，不明白皇帝这通问话是什么意思。
朱翊钧没理会他，而是重重敲了敲御案。
李进正在殿门口候着，听到动静，连忙一路小跑进殿。
在皇帝的示意下，他从袖中掏出一份名为《少师存斋徐相公七十寿序》的贺表，给徐阶递了过去。
徐阶愕然看着落款，弟子居正敬上，不知所措。
朱翊钧摇了摇头：“徐卿，元辅数月前，便将贺表托付给了朕。”
“他说，若是要将卿在松江府正法，便让锦衣卫将其焚于你尸首前。”
“若是朕开恩，留了你一命，便替他将贺表转交与你”
“元辅说，他愧见恩师。”
“徐卿，若非是元辅这般求情，伱都进不了京，只未想到，你昨日还不顾他的难处，上门为难他。”
“唉……”
朱翊钧叹了口气，便要起身欲走。
他难得地因情循私了一次，人情之事，皇帝也免俗不得。
别看张居正一副撇清干系的样子，实则数月前已经在他这里表明过态度了——张居正支持皇帝的决定，但他本人，还是希望徐阶能安稳过寿的。
自家先生发话了，朱翊钧也只好顺水推舟。
当然，他的想法，在见过徐阶后，又不一样了。
徐阶这般才能，又一副口服心不服的样子，反倒是使得朱翊钧很想让其心服口服。
他回头看了一眼失神的徐阶，转身便离去了。
徐阶手中拿着贺表，神情复杂。
他昨日只以为自家这弟子灭情绝性，不意，竟早早替他求过情。
反观他，却是丝毫没顾忌这弟子的难处，上门为难。
如今皇帝高抬贵手，他更是五味杂陈。
徐阶心中情绪翻涌，缓缓翻开奏表，低头阅览起来——“往馀读中秘书，则公为之师……”
往后则是追忆师生传道受学的内容，以及，祝寿的贺词。
虽说是贺寿常见的内容，但毕竟是当朝首辅亲书，情真意挚，孺慕之情，不免令人动容。
尤其想到昨日丝毫情面不给的弟子，徐阶更是在其中字句中，感受到了左右为难。
当真是个好弟子。
徐阶默默感慨了一句，翻开下一页。
“居正尝谓：士君子所为，尊主庇民，定经制，安社稷，有自以其身致之者，有不必身亲为之，而其道自行于天下，其泽自被于苍生者。窃以为，此两者，惟吾师兼焉……”
徐阶看到最后，轻轻合上了贺表。
难怪让皇帝转交，原来是做说客来了——这是劝他“尊主庇民”呢。
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